提起柬埔寨，估计很多人都不是很熟悉，但是印象中，这是个相当落后的东南亚国家，发展得甚至不如越南，的确，这个位于中南半岛南部的国家，面积超过18万平方公里，比广东还要大一些，但经济发展水平不高，也就比那些世界最不发达国家的情况稍微好些。

柬埔寨示意图

柬埔寨的面积不算小，而且物产丰饶土地肥沃，自然条件是非常好的，并且，如今的柬埔寨虽然看起来并不怎么样，但在古代，柬埔寨在相当长一段时间内，在中南半岛甚至于整个东南亚地区都是横着走的存在。

按理来说，这样的国家，人口应该是非常多的，但现实中，柬埔寨的人口仅仅1690万，举个例子来说，就好像广东那么大的地方，居住的人口还没广州多。

柬埔寨的河湖众多，水产丰富

目前全世界人口稠密的国家地区，都是自然条件相当好的，并且很多都是那种历史底蕴深厚文化昌盛的类型，像是中国、日本、印度等等，毕竟大量的人口往往是要长期积累的，现在人口多的地方，在古时候人口也不少。

柬埔寨的文明史可以追溯到公元1世纪，中原的典籍记载，当时中南半岛以柬埔寨为中心的地方存在一个强大的王国，叫做“扶南”，这个国家深受印度文化的影响，那时候的东南亚大部分地区，都还处于蛮荒状态，这个国家已经非常富有繁荣。

柬埔寨吴哥帝国时代

中原南北朝与隋唐时期，原本臣服于扶南的真腊崛起，反攻拿下扶南，本来的扶南王国太子流亡去了爪哇岛，建立了山帝王朝。

公元九世纪的时候，著名的吴哥王朝建立，柬埔寨迎来了历史上的高光时刻，原本信奉印度教的吴哥帝国改信了与中原相同的大乘佛教，这个国家经济繁荣军力强悍，经过长期的大规模对外征战，在12世纪达到巅峰状态。

世界七大奇迹之一的吴哥窟

阇耶跋摩七世时代，吴哥帝国占据了如今的柬埔寨、泰国、老挝与越南南部，中南半岛最肥沃的地方几乎都在其范围之内，中原典籍《真腊风土记》当中描述，吴哥帝国强大富有，很多的中原人来到这里经商后，不愿再返回中土，可见其繁华。

前后繁荣了五百年岁月，后来的吴哥帝国因为常年战争与过度沉溺于佛教，弄得国力衰微越发没落，最终于1431年被暹罗所灭，三年后复国，但此时的柬埔寨已经辉煌不在，面对暹罗与越南的双重夹击，疲于应付，屡屡被欺负。

柬埔寨传统舞蹈

近代的时候，柬埔寨被越南夺走了大片土地，尤其是肥沃的湄公河三角洲，还沦为了法国的殖民地，直到二战结束后的1953年，才真正脱离了法国而重获自由。

柬埔寨古代也属于农耕文明，而且还是非常繁荣强大的农耕文明，想要养活大量人口那是非常容易的事情，甚至于柬埔寨的自然条件，也不比越南差多少，越南面积虽然大，可四分之三的地方都是高原山地，真正的平原也就大概8万平方公里的样子，而柬埔寨有四分之三的地方都是平原，折算之后大概就是13.5万平方公里，与安徽差不多。

地处热带的柬埔寨，大部分地方都是平原

柬埔寨的人均耕地是越南的三倍不止，然而越南的人口如今已接近1亿，可柬埔寨人口还不到越南的五分之一，可以说差距还是非常明显的。

之所以有如此巨大的差距，也是有深刻原因的。

柬埔寨的水上市场

首先，古时候的柬埔寨虽然曾经一度强悍，称雄东南亚，但是也经历了长期衰落，从十六世纪开始，柬埔寨就被暹罗与越南不断欺负，土地越来越少的同时，大量百姓也因为战争等原因向外流散，原本人口稠密的湄公河三角洲等地，都归属了越南。

二战之后，柬埔寨虽然摆脱了法国人，可越战也波及到了柬埔寨，让柬埔寨深受其害，而且上世纪七十年代，也就是著名的“赤柬时代”，柬埔寨陷入黑暗之中，短短三年，有150万到300万柬埔寨人因为非正常原因失去生命，不久后越南由悍然入侵柬埔寨，这种反复折腾的苦难岁月，直到上世纪末才算是彻底结束。

红色高棉时代

任凭柬埔寨在过去再怎么繁荣，也很难撑得住这么长时间的消耗，连续几百年，柬埔寨基本上就没有消停的日子，外敌入侵的同时，自家又总是出幺蛾子，生产生活都被破坏，人口增长自然受到了极大的约束。

原本，柬埔寨的条件根本不比越南差，但是相较之下，柬埔寨因为大规模动乱，弄得国内的农业生产等很难经营，也不像越南还得到了外界的帮助，并且不少地方保持区域稳定，柬埔寨的优势条件再多，仍旧还是无法养活那么多的人口，反而还有很多人口不断外流。

苦难岁月养成的吃蜘蛛的习惯

除此之外，柬埔寨的传统文化也是制约人口增长的重要因素，吴哥王朝时代，原本的印度教文化被佛教所取代，从那时候开始，柬埔寨就与中南半岛上大多数国家一样，佛教昌盛广建佛寺之类，大量年轻男子出家，直到现在，柬埔寨还是有这样的习俗，与泰国等类似。

在柬埔寨，僧侣的地位甚至高于国王，如今的柬埔寨全国还有将近五万座佛寺，在古时候佛教如此昌盛，对于人口的增长也是没啥好处的，这些综合因素，都使得柬埔寨后来保存下来的人口数量不是很多，哪怕如今柬埔寨人口增速相当快，可因为基数小，绝对增加的人口数量还是非常有限。

柬埔寨的僧侣地位非常高

话说回来，柬埔寨这个国家还是非常具有发展潜力的，柬埔寨的耕地总面积大于越南，而且气候条件与越南一样，此外，柬埔寨还拥有非常丰富的矿产资源，悠久的历史也奠定了柬埔寨的文化底蕴，留下了大量的文化与旅游资源。

如今全球新一轮的产业转移，柬埔寨因为充足而且廉价的劳动力资源，也成为了各国在东南亚投资的一个目标，只不过柬埔寨的受教育水平不高，并且各方面的基础设施建设、人工效率等都与越南差一大截，因此发展也不温不火，如果能够有效补足，柬埔寨这个国家还是非常有发展前途的。